19/10/2008
Le Canard Colvert
CLASSE: Aves
ORDRE: Ansériformes
FAMILLE: Anatidés
ESPECE: Anas platyrhynchos
AUTRES NOMS: Canard sauvage, Maraîche, Malard (mâle), Bourre (femelle)
Le canard colvert est un grand canard. Son bec est long et son corps massif. C'est le canard le plus abondant de France. Il y est d'ailleurs sédentaire.
Il supporte très bien l'hiver. Quand l'eau prend en glace, le canard colvert gagne tout simplement la berge et se tasse sur lui-même, la tête appuyée sur le dos.
Cette position lui permet de protéger son bec et ses pattes du froid et de garder toute sa chaleur. Il en profite pour dormir...
D'autres, toujours en hiver, en profitent pour parader et lier connaissance avec un partenaire. Ceci concerne les oiseaux qui n'ont pas trouvé une compagne en automne.
On le rencontre dans tout l'hémisphère nord.
Il est très répandu en Europe et nous pouvons le considérer comme étant un animal familier puisqu'on le rencontre toute l'année là où les plans d'eaux sont peu profonds, aussi bien dans les parcs urbains que dans les étangs très éloignés de toute présence humaine. On le trouve aussi le long des rivières, dans les marais ainsi que dans les estuaires.
C'est dans les villes hollandaises que le canard colvert a effectué ses plus impressionnantes colonisations. L'important réseau de canaux qui relie la campagne aux villes y est pour beaucoup.
On le considère aussi comme étant un animal familier car il vient manger le pain que nous leur jetons au bord de l'eau.
Malgré tout il ne faut pas se méprendre car il s'agit bien d'un animal sauvage. Certains, avant d'arriver dans notre pays ont parcouru des milliers de kilomètres et sont très farouches (Il s'agit des canards nordiques quand ils descendent vers le sud). Certains disent que cela vient tout simplement du fait qu'il y a des centaines de milliers d'oiseaux tirés chaque année par les chasseurs...
Le canard colvert est un bel animal; Quand il dispose de son plumage nuptial, sa tête est vert métallique avec un collier blanc et des taches bleu-violet. Sa poitrine est brune, le dessous est gris clair et il a du noir sur le dos. En été, on dit qu'il mue puisqu'il prend un plumage tout à fait semblable à celui de la femelle c'est à dire un plumage brun. on dit qu'il prend son plumage d'éclipse. Pendant cette période de mue, le colvert se fait relativement discret. Le plumage d'éclipse dure jusqu'à l'hiver. On peut alors le différencier de la femelle par le fait qu'il dispose de plumes recourbées sur la queue.
L'ensemble de ses plumes, qui ne pèsent qu'une centaines de grammes, stocke environ 6 litres d'air. Cette énorme quantité d'air lui permet de rester dans l'eau sans bouger et se comporte comme une bouée. Cela lui permet aussi de rester au sec en protégeant ses ailes dans ses plumes imperméabilisées grace à une huile secrétée par la glande uropygienne.
On dit que le colvert cancane... Je me souviendrai longtemps d'un colvert qui cancanait au bord de l'eau chaque fois que quelqu'un passait... Il faisait rire tout le monde ou presque, on avait vraiment l'impression qu'il se moquait de nous (Peut-être le faisait-il...).
Konrad Lorenz a étudié le langage des colverts:
- un "Rèèb" signale un danger,
- deux "Rèèb" précède l'envol,
- une suite de "Guèck" rageurs est poussée par la femelle importunée par un mâle,
- le "coin-coin" mondialement connu est prononcé uniquement par la femelle,
- les mâles au plumage juvénile poussent des "ouak-ouak" ou des "aat-naat" pour annoncer leur indépendance et donc leur départ du cercle familial.
Et beaucoup d'autres sons restent inexpliqués...
Pour se déplacer sur l'eau, il envoie ses pattes en avant les doigts refermés puis, il élargit le plus possible ses palmures pour avancer. Ces palmes lui servent aussi bien de rames que de gouvernail. En vol, le colvert à la tête et le cou allongés et il bat des ailes en dessous du corps. Son vol est puissant et direct. On peut alors voir la partie bleu-violet qui décore ses ailes et qui lui permet de se reconnaître sans doute possible en vol!
Quand il se nourrit, il cherche généralement quelque chose dans l'eau, et de ce fait, il a souvent la tête dans l'eau et le derrière en l'air. Il aspire tout ce qu'il trouve, filtre grace à des lamelles qui se trouvent sur les cotés du bec et rejette ce qui n'est pas à son goût, grace à sa langue, dans un mouvement de piston. Il peut aussi venir sur terre pour manger de l'herbe. Il se nourrit essentiellement de diverses graines, de pousses, de feuilles mais aussi et en complément, de mollusques, d'insectes, de batraciens, de frai, de vers et de petits crustacés. En définitive, il mange de tout car c'est un grand dévoreur dont l'appétit va en grandissant avec la venue de la saison des amours.
Il s'agit d'un canard de surface comme le chipeau, le souchet, le pilet, le siffleur et les sarcelles: il se nourrit donc à la surface de l'eau en barbotant.
Il n'a donc rien à voir avec les canards plongeurs (fuligule, nette, garrot, harelde, macreuses et elder) qui vont chercher la nourriture jusqu'à plusieurs mètres de profondeur.
C'est à l'automne que les couples se forment. Ils restent ensemble, au sein de groupes, jusqu'au début de la nidification et se cantonnent à partir de février.
La formation des couples est toujours spectaculaire. Les mâles se rassemblent en hérissant les plumes de leur tête. Ils se déplacent rapidement sur l'eau, la tête basse puis se redressent d'un coup. Ils donnent alors l'impression de plonger et de ressortir de l'eau et ceci, de plus en plus vite!!! C'est la Parade! Ils attirent ainsi la femelle...
A son tour, la femelle s'élance le corps aplati au milieu des mâles, nage en faisant de petits cercles autour d'eux en inclinant la tête de part et d'autre!!!
Pendant ce temps, les mâles s'agitent comme des forcenés en poussant des sifflements!!
C'est la femelle qui choisit son compagnon... On dit qu'ils jouent au "Jeu de société".
La femelle éloigne ensuite les autres concurrents "malheureux" avec un cri proche d'un guéguégué à répétition!!!
Celui qui assiste à un tel spectacle en garde forcément un souvenir car c'est très surprenant et, si je puis me permettre, ne regarde plus la cuisse de canard, qu'il peut avoir éventuellement dans son assiette, de la même manière...
Le nid est réalisé soit au bord de l'eau, soit assez loin de l'eau sous un roncier, par exemple, ou dans de l'herbe haute. Il a été vu aussi sur des arbres étêtés à 3-4 mètres du sol.
Le mâle choisit l'emplacement du nid. La femelle réalise le nid avec des herbes sêches et du duvet provenant de sa mue et forme aussi la cuvette dans laquelle seront couvés les oeufs.
Lors de l'accouplement, le mâle tient les plumes de la nuque de sa compagne dans son bec...
La femelle pond entre 7 et 16 oeufs verdâtre clair entre février et avril. Les oeufs éclosent au bout de 28 jours et les petits quittent le nid couvert de duvet à 50 jours environ. Les destructions par des prédateurs sont fréquentes et le colvert effectue fréquemment des couvées de remplacement et ceci bien que les canetons soient nidifuges (ils quittent leur nid 6 à 12 heures après l'éclosion) et volent vers sept à huit semaines. On les appellent alors les "halbrans".
Les poussins sont brun-foncé au-dessus, jaune-pâle en dessous. ils sont jaunes de chaque coté de la tête, du dos et du croupion ainsi qu'au bord des ailes. Un trait noir (ou presque) traverse l'oeil. ils poussent des "pipipipi..." quand ils sont heureux ou des "biibii..." quand ils paniquent (quand ils se sentent perdus par exemple).
Le canard colvert mesure entre 45 et 62 centimètres, dispose d'une envergure d'environ 80 centimètres et a un poids qui peut varier de 700 à 1500 grammes.
Le bec du mâle est jaune tandis que celui de la femelle est brun-olive à orange.
Son bec est un instrument de grande précision sensorielle. Il dispose, en effet, de 27 terminaisons nerveuses au millimètre. A titre de comparaison l'index de l'homme n'en dispose que de 23.
Le mâle a la queue noire mais les cotés sont blancs.
La femelle a les parties arrières des ailes bleu-pourpre avec une bordure blanche. Elle est plus petite que le mâle et toujours brune tachetée de sombre.
Le colvert est l'ancêtre de nos canards domestiques. Capturé jeune, il peut s'apprivoiser s'il est accouplé à un canard domestique.Sinon ce n'est pas la peine d'essayer !
Quanr aux petits, ils acceptent facilement l'homme à la seule condition que ce dernier leur cancane à l'oreille... Mais n'en faites rien, ils sont tellement mieux dans la nature......
De nombreux canards colverts issus d'élevages sont lâchés chaque année dans la nature. L'intérêt de ce type d'action est purement (comme ils disent scientifiquement...) cynégétique, c'est à dire que ce sont des lâchers pour les chasseurs, pour qu'ils puissent tirer sur des oiseaux. Ceux-ci, habitués à l'homme, viennent presque manger dans leurs mains...
De plus, ces élevages impliquent des pollutions génétiques chez les populations sauvages de colverts ainsi qu'une concurrence alimentaire.
Cette pollution génétique se caractérise par des aberrations chromatiques du plumage qui traduisent un taux de consanguinité élevé au sein des populations cloisonnées...
Comme d'habitude, quand l'homme se mèle de bidouilller avec la nature, il n'en sort rien de bon...
18:43 Publié dans Le Canard Colvert | Lien permanent | Commentaires (10) | Tags : animaux, oiseaux, nature
12/10/2008
Le Fuligule Morillon
CLASSE: Aves
ORDRE:
FAMILLE: Anatidés
ESPECE: Aythya fuligula
Le Morillon Huppé est un oiseau que je trouve spectaculaire.
Son plumage est très contrasté (plumage noir avec ventre blanc !); Sa tête dispose d'une fine huppe et présente parfois des reflets pourpres.
Son bec est bleu ardoisé avec le bout noir et, cerise sur le gâteau, l'iris de ses yeux est jaune.
Ses pattes sont gris-bleu.
La femelle est moins jolie car elle est plus brune et sa huppe est moins évidente.
En vol, le Fuligule Morillon met en évidence des ailes noires avec une bande blanche.
Le Fuligule Morillon est un oiseau migrateur que l'on peut observer en France lors de ses passages en septembre, octobre, novembre et bien entendu en février et mars.
Il hiverne en France, où son implantation est récente (surtout au nord du pays).
Il va en Afrique et peut aller jusqu'au Nigéria et au Kenya.
Il se reproduit ponctuellement en Alsace, dans les Dombes, en Sologne, en Ile de France, dans le Finistère et le Nord.
On le rencontre sur les vastes plans d'eau douce entourés de végétation.
Le nid est caché dans une roselière, soit sur des roseaux couchés près de l'eau, soit sur un terrain sec dans les buissons. le nid est garni par la femelle, d'herbes, de plumes et de duvet.
Elle pond de mi-mai à fin juin entre 6 et 12 oeufs vert pâle à gris vert.
Ils sont couvés par la femelle entre 23 et 26 jours, les petits restent au nid et commencent à voler 6 à 7 semaines après leur naissance.
Ils se nourrissent de mollusques et de crustacés essentiellement, mais aussi de larves d'insectes et de petits batraciens, tétards et poissons.
Un Fuligule Morillon a été découvert en l'an 2000 sur un lac de Savoie à 2400 mètres d'altitude !
Adulte, il peut mesurer entre 38 et 42 centimètres et peser entre 600 et 800 grammes.
C'est le seul canard à pouvoir plonger jusqu'à 14 mètres de profondeur !
19:11 Publié dans Le Fuligule Morillon | Lien permanent | Commentaires (2) | Tags : oiseaux, nature, animaux
Le Héron Cendré
CLASSE: Aves
ORDRE: Ciconiiformes
FAMILLE: ardeidae
ESPECE: Ardea cinerea
Le Héron Cendré est l'espèce la plus commune des hérons en Europe et en France. C'est aussi le plus grand des hérons.
Migrateur partiel, c'est, hélas, bien souvent le seul héron que nous rencontrions. Le héron cendré est commun en Lorraine et il peut normalement être observé tout l'année car il y est relativement sédentaire. De plus les oiseaux migrateurs qui viennent du nord peuvent venir, en hiver, grossir leur nombre. Ils seraient 100.000 à venir en France en hiver et à s'installer dans les villes près des cours d'eau.
On ne le rencontre pas dans la plus grande partie du nord de l'Europe et en Islande et on le trouve essentiellement au sud de l'Europe en hiver. Il est donc parfaitement acclimaté au région tempérée.
Certains hérons hivernent dans la Péninsule Ibérique et en Afrique parfois au-delà du Sahara.
On le rencontre en Angleterre, dans la moitié nord de la France, en Allemagne, en Scandinavie, en ex-Yougoslavie et plus au sud: Portugal, Nord de l'Italie (j'en ai vu un à Rome dans les jardins du Château Pitti) et Grèce.
On le trouve aussi dans toute la moitié sud de l'Asie, sauf en Iran et en Thaïlande, et aussi dans l'hémisphère sud, en Afrique du Sud et à Madagascar.
Notons sa très forte présence dans les Pays-bas.
Le héron n'aime pas les grands froids. Une vague de grand froid oblige le héron cendré à descendre au sud de la France. Mais ceux qui se sont laissés surprendre sont obligés de quitter les étangs devenus impropres à la pêche, de se "figer" dans des champs à la recherche de campagnols qui passent alors le plus clair de leur temps sous terre...
Beaucoup d'entre eux peuvent mourir, certains s'en sortent épuisés et très amaigris, d'autres sont récupérés et amenés dans des parcs zoologiques pour être soignés.
Il a le plumage gris cendré (d'où son nom) et une tête et un cou plutôt blanc avec deux longues plumes noires à l'arrière de la tête.
Le juvénile a la tête et le cou gris terne plus uniforme.
Le bec est jaunâtre, souvent rose, orange ou rouge au printemps.
L'oiseau est gris pâle dessus, gris foncé à l'ombre, blanchâtre en plein soleil. Le dessous est blanc avec du noir. nous pouvons constater la présence de taches noires à l'avant du cou. Son oeil est jaune vif et son regard attentif.
Ses pattes sont jaune-orangé.
On le rencontre au bord des rivières et des plans d'eau aux rives peu profondes et sur les prairies humides.
Il se nourrit surtout de poissons, mais aussi de petits mammifères (campagnols, souris, taupes...), de grenouilles, de reptiles et d'insectes aquatiques. En automne, la vidange des étangs permet de faciliter la pêche de l'échassier.
Sa technique de pêche est extrêmement efficace. Il projette sa tête à toute vitesse sur sa proie soit pour la transpercer soit pour l'attraper avec son bec. Il mettra ensuite plusieurs minutes pour avaler sa proie car son cou est mince mais heureusement très élastique!
On le voit souvent posé au bord de l'eau ou même au milieu d'un champ. Il est bien visible de tous, paraît vouté, mais peut rester des heures sans bouger.
En vol, il replie en S son cou en arrière et ses longues pattes sont tendues vers l'arrière. Son envergure est de l'ordre de 1.6 à 1.90 mètre. Il est capable de pousser un puissant cri rauque, le plus souvent quand il vole d'ailleurs...
Son vol est lent (40 km/h environ) mais il en impose!
Le héron niche toujours en colonie (appelée héronnière) parfois de plus d'une centaine de couples. Son nid, fait grossièrement de branchettes, de roseaux, est complété de brindilles, d'herbes et de racines dans la partie creuse où seront les oeufs. Il se trouve souvent dans le haut d'un arbre et parfois dans les roseaux.
On le trouve aussi dans les buissons de saules au milieu de marais ou encore sur un rocher ou à même le sol.
En France, il niche surtout dans le nord-est et aussi dans les marais de l'Ouest du pays.
C'est le mâle qui choisit le lieu de la nidification. Il attire ensuite la femelle. En ce qui concerne le nid, le mâle apporte le matériel et c'est la femelle qui le construit. Il peut prendre aussi possession d'un ancien nid et le retaper.
C'est un oiseau qui ne fait qu'une couvée par an entre mars (surtout en mars) et juin.
La femelle pond entre 3 et 5 oeufs bleu-vert à vert pâle couvés par le couple.
La durée de l'incubation est de 23 à 28 jours et le séjour des petits dans le nid est de 42 à 55 jours avant qu'ils ne volent. Le nid est alors déserté.
Les hérons nouveaux-nés s'installent souvent le long de l'eau dans les villes. C'est ainsi que de petites colonies ont été signalées dans des villes du nord de la France et d'Ile de France.
Voici ci-dessous quelques figures du héron cendré en vol:
Il était devenu très rare en France (350 couples entre les 2 guerres) car il était pourchassé par les pêcheurs, qui ne sont pas partageurs et qui le considéraient comme un grand prédateur des poissons de rivières. L'espèce est maintenant sauvée car elle est protégée depuis 1975 et parce qu'il a pu être montré que son impact sur l'évolution des populations piscicoles était très faible. Il semble qu'il y ait 27.000 couples à l'heure actuelle en France...
Adulte, le héron cendré pèse entre 1 et 1.9 kilogrammes et mesure 90 et 100 centimètres en moyenne.
Vous pouvez retrouver toutes mes photographies de hérons cendrés dans les albums diaporamas "Le Héron Cendré" et "le Héron Cendré en Vol".
19:11 Publié dans Le Héron Cendré | Lien permanent | Commentaires (29) | Tags : animaux, oiseaux, nature
01/01/2008
L'Ouette d'Egypte
CLASSE: Aves
ORDRE:
FAMILLE:
ESPECE: Alopochen aegyptiacus
Parfois des oiseaux apparaissent, en France, certaines années et semblent vouloir s'y installer.
L'ouette d'Egypte en fait partie...
Mais soyons clair: C'est une espèce exclusivement africaine qui occupe d'ailleurs les 2/3 méridionaux de l'Afrique.
En fait, cet oiseau est très apprécié en captivité (je ne sais pas pourquoi...) et c'est ainsi qu'il fut introduit en Europe.
En 1994, il y avait 300 à 400 couples nicheurs en Grande-Bretagne, 1300 aux Pays-Bas, 150 à 200 en Belgique et 300 à 400 en Allemagne.
Cet oiseau a étendu sa présence en France par l'extension des populations belges et allemandes (En effet, en France, il est maintenu en captivité dans des endroits très fermés: Pauvres oiseaux...). C'est ainsi que maintenant nous pouvons le rencontrer dans le Pas-de-Calais, le Nord, l'Eure et, depuis 2001, en Alsace.
Au sol, on le reconnaît facilement grâce à son oeil cerné couleur noisette, et en vol, grâce au blanc de ses épaulettes et la partie noisette de son ventre.
Elle est plus petite que l'oie cendrée et son plumage est brun à brun cendré.
Son nid est gros. Il peut être aménagé aussi bien sur la fourche d'un gros arbre à proximité d'un étang qu'à même le sol sous des buissons, dans des rochers ou encore dans un terrier. Cet oiseau peut aussi nicher sur une falaise ou encore récupérer des nids arboricoles abandonnés.
19:25 Publié dans L'Ouette d'Egypte | Lien permanent | Commentaires (0) | Tags : oiseaux, nature, animaux, Afrique