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La Bernache Nonnette est un grand palmipède assez trapu avec de puissantes pattes placées sous le milieu du corps ce qui lui permet de marcher facilement.

Son cou est assez fort et son bec est conique et noir.

Ce sont des oiseaux migrateurs qui suivent toujours la même route.

Elles voyagent en groupe familiaux ou en grande troupe en formant de grands U irréguliers et compacts.

Son cou et sa poitrine sont noirs. Sa tête est essentiellement blanche, le dessous de son corps est blanc argenté et le dessus est gris barré de noir et blanc.

La Bernache Nonnette mesure entre 58 et 70 centimètres de long et présente une envergure en vol allant de 1.20 à 1.40 mètre. Elle pèse entre 2 et 2.4 kilogrammes.

Elle niche dans les régions isolées du Groenland, de Sibérie et du Spitzberg au mois de juin.

Leur nid est à même le sol et est doublé de duvet. Elles nichent en colonies. Ces oiseaux vivent en couple toute leur vie. Elles pondent entre trois et cinq oeufs et la période de couvaison oscille entre 24 et 26 jours.

Les adultes perdent toutes les plumes de leurs ailes en même temps et ne peuvent plus voler pendant 3 à 4 semaines.

La nature est bien faite puisque cela correspond souvent à la période d'été pendant laquelle les petits sont incapables de voler aussi.

On la rencontre essentiellement sur les îles et les rivages arctiques, sur les côtes rocheuses et dans les pentes escarpées.

On la trouve depuis une trentaine d'année sur les îles et les côtes herbeuses de la Baltique.

On peut la voir en hiver en Europe.

Les oiseaux du Spitzberg hivernent en Angleterre, ceux de Sibérie aux Pays-Bas et sur les côtes de la Manche et les Groenlandais dans l'ouest de l'Ecosse et jusqu'en Irlande.

On peut la voir en France lorsque le froid devient important et oblige les oiseaux à descendre vers le sud.

Leurs milieux favoris sont les vasières, les marais côtiers, les patures et les champs de céréales.